De estudiante a decana: Suzanne Harris reflexiona sobre su paso por Sul Ross

Por: Viviana Sánchez, Copy-Chief de Skyline 

ALPINE — Después de cinco años en la Universidad Estatal Sul Ross, la dean Suzanne Harris se prepara para dejar la institución y dar un nuevo rumbo a su carrera profesional y académica. 

Como egresada de Sul Ross, Harris obtuvo su licenciatura en 1999 y su maestría en 2002. Regresó a la universidad en 2020 para trabajar con estudiantes, una decisión que, según ella, fue tanto significativa como gratificante. 

“Soy producto de esta institución”, afirmó Harris. “Todo lo que aprendí comenzó aquí. He tenido éxito en la vida, y ese logro se lo debo a Sul Ross por la educación y las experiencias que recibí aquí”. 

Durante su tiempo en Sul Ross, Harris participó en diversas iniciativas institucionales. A su regreso, trabajó inicialmente con la oficina del Provost, donde ayudó a reconstruir operaciones, incluyendo la implementación de sistemas digitales para promociones y titularidad del profesorado, así como el desarrollo de una librería en línea. 

Posteriormente, se integró al área estudiantil, colaborando con el vicepresidente de Asuntos Estudiantiles, Ben Telesca. 

“No todo lo que ocurre en el campus necesita ser remitido a la oficina del Decano de Estudiantes”, explicó Harris. “Hay situaciones que definitivamente deben llegar ahí, pero otras pueden resolverse en distintos niveles. Eso crea una cultura donde las personas se sienten seguras y parte de la comunidad”. 

Harris también contribuyó a esfuerzos institucionales clave, como la obtención del reconocimiento Seal of Excelencia. Según explicó, la universidad logró esta distinción en su primer intento, un proceso que normalmente requiere varias solicitudes. 

Entre sus logros más destacados se encuentra su participación en la redacción de subvenciones que permitieron establecer programas como TRIO, McNair y Talent Search, además de conseguir financiamiento para el Lobo Den. Muchos de estos programas continúan activos en la actualidad. 

“Conseguir los fondos para iniciar algo y estructurarlo correctamente para que se mantenga con el tiempo es probablemente de lo que más orgullosa me siento”, señaló. 

La salida de Harris ocurre en un momento de transición para la universidad, algo que, según ella, es común en la educación superior. 

“La educación superior es cíclica”, comentó. “Las personas cambian de roles o buscan nuevas oportunidades, y eso forma parte de cómo las instituciones evolucionan con el tiempo”. 

Harris asumirá un nuevo puesto como especialista en acreditación en Texas State Technical College, lo que implicará un cambio significativo al alejarse de la interacción diaria con estudiantes. 

“Probablemente ese será el cambio más difícil”, expresó. “Obtengo mucha satisfacción al trabajar con estudiantes y ver cómo sus vidas evolucionan a través de su paso por la universidad”. 

Al reflexionar sobre su legado, Harris espera ser recordada por su optimismo y su compromiso con el éxito estudiantil. 

“Trato de enfrentar el mundo con optimismo y encontrar alegría en las situaciones”, concluyó. “Incluso cuando las cosas son difíciles, miras a tu alrededor y dices: ‘¿Quién está conmigo en esto? Tomemos la manguera juntos’”.