Valentine, TX: Donde Vive el Amor en el Oeste de Texas
Por Madi Deskovick, reportera de Skyline
ALPINE — Fundado el 14 de febrero de 1882, el pequeño poblado de Valentine ha convertido el Día de San Valentín en su celebración más importante. Desde hace 14 años, la comunidad organiza “Valentine’s in Valentine” cada 14 de febrero, un evento que atrae a más de mil visitantes a un pueblo con apenas 59 habitantes.
Valentine es un remoto y diminuto pueblo ferroviario del oeste de Texas que, una vez al año, se transforma en un animado festival musical. Personas de toda la región se reúnen para disfrutar de buena música, comida y compañía en un ambiente festivo y acogedor.
El cartel musical de este año incluyó a destacadas bandas como Shinyribs, Grand Tourists, Slim Brown, Trucker Band, Doodlin’ Hogwallops y Los Arcos Hermanos Pena. En el lote de grava frente al gran escenario de madera, parejas, amigos e incluso desconocidos bailaban tomados de la mano, celebrando el amor y la amistad.
Quienes entraban al Valentine Mercantile durante el evento podían sentir en el ambiente una energía alegre y despreocupada, representativa del espíritu que muchos asocian con el Día de San Valentín. La música en vivo, los camiones de comida y el sentido de comunidad son los elementos que realmente dan vida a esta celebración especial.
Numerosos estudiantes de la Sul Ross State University asistieron al festival. Entre ellos, la estudiante de segundo año Rylee Sabelko comentó: “Me estoy divirtiendo muchísimo pasando tiempo de calidad con mis amigos y explorando el pueblo”.
Por su parte, Cutter Frank, estudiante de tercer año, destacó el ambiente acogedor del lugar: “La comunidad y los turistas fueron personas muy amables, y las bandas locales hicieron que Valentine se sintiera como una comunidad con los brazos abiertos. Yo también soy de un pueblo pequeño, así que fue como estar en casa disfrutando con mis amigos”.
Jordan Miller, residente de Valentine desde hace 19 años y también estudiante de Sul Ross, subrayó la importancia del evento para la comunidad local. “Es nuestro gran evento del año. Es cuando el pueblo celebra su ‘homecoming’”, explicó.
La verdadera belleza de esta celebración radica en su capacidad para reunir a personas de todo el oeste de Texas en un pequeño pueblo ferroviario que, por un día, se convierte en el epicentro del amor y la convivencia.
“Para todos los niños que viven en Valentine, pasas todo el año esperando el Día de San Valentín”, afirmó Miller. Y al parecer, ese sentimiento no es exclusivo de los habitantes del pueblo, sino que es compartido por cientos de personas en toda la región que cada año regresan para celebrar el amor en Valentine.